MARCHER, PAPOTER : le résumé !

Aujourd’hui entièrement comblé, le port antique de Fréjus, dont les vestiges sont classés Monuments Historiques, est un

bassin artificiel creusé dans les marécages qui bordaient l'éperon rocheux sur lequel a été établie la ville de Fréjus,  

Forum julii.

Du temps des romains, l'emplacement destiné à la construction du port, se trouvait à 900 m  du rivage. Il fallut donc

creuser un canal qui relierait ce port à la mer et l'alimenterait. 

 Pour défendre son entrée contre les sables que les vagues y apportaient, et le tenir toujours libre,  on avait aussi aménagé dans le port

une dérivation de l’Argens, dont le volume était suffisant pour entraîner les dépôts et tenir l’embouchure constamment libre.

L’entrée du port était marquée par une construction connue sous le nom de «Lanterne d’Auguste»    (un amer) et par 2 ensembles résidentiels,

la Butte Saint Antoine, où fut construite la maison du commandant du port, et la Plateforme.  

Mais pourquoi les Romains eurent-ils le désir de construire un port à Forum julii ?

En l'an 31 av. J.C. le site est choisi par Octave pour y accueillir les galères prises en Egypte à Cléopâtre, à l'issue de la bataille d'Actium.

Cette ère de prospérité  profita  à la ville, dont les aménagements furent nombreux : Thermes (à la Porte d'Orée)  à proximité du port,    

 l'Aqueduc qui amenait les eaux de la Siagne sur 40 km, depuis Mons, Théâtre.. 

Ce port, demeuré pratiquement intact depuis l’Antiquité, a été utilisé durant le Moyen-Age et jusqu’au XVIIe siècle, où il était connu sous

le nom de « l’Étang », car sa superficie s’était considérablement réduite. Puis, c'est la dérivation qui cessa d’être entretenue, le chenal

se combla, le port ne communiquant plus avec la mer, devint marais. 

Devenu champ agricole, le site est actuellement un grand espace libre devant lequel les marcheurs-papoteurs, se sont regroupés autour de leur guide, 

Jeannine,  pour la photo-souvenir !