VILLAGES DU VAR : Cotignac
Le village de Cotignac s'établit curieusement sous une falaise de tuf de 80 m percée de grottes - ces habitations troglodytiques servirent de refuges lors des épidémies ou attaques ennemies.
Une volée d'escaliers bien raides permet d'atteindre un palier d'où le point de vue sur le village, la plaine et les 2 Bessillons, - c'est un petit massif montagneux constitué de 2 sommets : le Petit Bessillon (668 m) à l'est où des tours de garde ont été construites par les Pontevès, souverains du château et du village éponyme. Le Gros Bessillon culmine à 813 m, c'est le sommet le plus haut du massif et du Centre-Var. On y a découvre un panorama exceptionnel des Maures à la Sainte Victoire et du massif de la Saint Baume aux Préalpes de Digne -
En redescendant, on passe devant les anciens pressoirs à huile...
...pour arriver dans l'ancien quartier, et sur la place de la mairie où trône fièrement son vieux Beffroi..
Encore quelques rues et on arrive sur le cours où se dresse la fontaine des 4 saisons..
Il faut prendre le temps de flâner sur cette petite avenue bordée de commerces aux façades anciennes, pleines de charme..
... de nombreuses terrasses ombragées proposent une halte pour un déjeuner simple ou plus sophistiqué...
On ne quitte pas Cotignac, sans se rendre à NOTRE DAME de GRACES, le sanctuaire marial du VAR -
Cotignac est aussi un lieu unique dans le monde puisque l’Église reconnaît qu’il y a eu deux apparitions de la Vierge Marie et une apparition de saint Joseph[3]. Le récit de l’apparition de saint Joseph se trouve sur la page Monastère Saint-Joseph du Bessillon. On vénère ainsi à Cotignac la Vierge Marie et saint Joseph et par extension toute la Sainte Famille -
On peut s'y rendre à pied ou bien sûr directement en voiture, par une route bien indiquée, à la sortie du village, juste en face de l'OT - en 1519, un bucheron du village eut l'apparition de la Vierge Marie qui lui demande la construction d'une chapelle sur le Mont Verdaille - En 1637 , le roi et la Reine faisaient prier à ND de GRACES, pour que leur naisse un héritier ; Louis Dieudonné, futur roi Louis XIV, serait né grâce aux neuvaines du Frère Fiacre au sanctuaire marial. Il vint ensuite sur le site en pèlerinage avec sa mère, la reine Anne d’Autriche, pour remercier de sa naissance. -
infos pratiques : MAIRIE de COTIGNAC - OFFICE DE TOURISME
les marchés :
- le dimanche matin
- de nombreuses manifestations tout au long de l'année : voir le calendrier
les balades :
- La balade jusqu'à ND de GRACES : balade (4 km AR) depuis le village, et on arrive par "La montée du Roi" En effet Louis XIV serait montée à cheval jusqu'au sanctuaire pour remercier la Vierge de sa naissance
- le monastère St Joseph : depuis le village (5 km) - occupée par des sœurs bénédictines (ne se visite pas) mais ouvert le dimanche matin pour la messe